[세계뉴스 = 정서영 기자] 이재명 대통령이 12일 세종에서 열린 과학기술정보통신부, 우주항공청, 방송통신위원회, 개인정보보호위원회 합동 업무보고에서 매년 누리호 발사를 적극 지원하겠다는 강력한 의지를 표명했다.

이 대통령은 2027년부터 2031년까지 발사 계획이 없는 상황에서 발사체 성공률을 높여야 상업화가 가능하다며, 매년 발사체를 발사할 수 있도록 국가가 재정적 부담을 해야 한다고 강조했다.

정부는 한국형 발사체 누리호(KSLV-II)와 차세대 발사체 개발 사이의 기간 동안 발생할 수 있는 '발사 공백'을 정부 주도로 메우겠다는 확약을 했다. 이 대통령은 발사체 산업 생태계 유지를 위해 예측 가능성을 거듭 강조하며, 최악의 경우 손해는 정부가 책임질 것이라고 밝혔다.

또한, 누리호의 신뢰도 확보를 위한 반복 발사의 필요성도 논의됐다. 윤영빈 우주항공청장은 누리호 성공률이 75%로 수출을 위해서는 90% 이상의 신뢰도가 필요하다고 보고했고, 이 대통령은 매년 발사해 성공률을 높여야 한다며 발사 비용이 산업 육성 측면에서 크지 않다고 덧붙였다.

한편, 우주청의 달 탐사 로드맵과 입지 문제에 대한 대통령의 날카로운 지적도 이어졌다. 우주청은 2029년 누리호와 궤도수송선을 활용해 달 통신 궤도선을 먼저 보내고, 2032년 차세대 발사체로 달 착륙선을 보내겠다는 계획을 보고했지만, 이 대통령은 계획이 너무 늦은 감이 있다고 지적했다. 윤 청장은 자국 발사체를 이용해 완전한 우리 기술로 착륙선을 보내는 데 의의가 있다고 설명했다.

또한, 우주청의 지리적 입지에 대한 질타도 있었다. 이 대통령은 우주청 본청이 경남 사천에 있지만 핵심 연구기관은 대전에 남아 있어 비효율적이라고 꼬집었다. 윤 청장은 사천 본청은 정책 수립과 산업 육성 인력이 주축이고, 연구 인력은 대전에서 R&D에 집중하는 구조라고 해명했다.

이날 보고에서는 가수 지드래곤이 우주청 홍보대사로 위촉된 사실이 공개되며 화기애애한 분위기가 연출되기도 했다. 우주청은 이번 업무보고를 기점으로 2026년 예산 1조 원 시대를 열고, '우주항공 5대 강국' 도약을 위한 핵심 과제를 본격 추진할 계획이다.

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