실내온도 숫자에 매달리지 않고 체감온도 맞춰 난방 조절…20분 가동 시험
[세계뉴스 = 윤소라 기자] 겨울철 난방비를 줄이는 방법은 의외로 간단하다. 보일러의 '예약 버튼'을 활용하는 것. 예약기능은 쉽게 말해 '몇 시간 뒤에 보일러를 다시 돌려라'는 명령이다. 실내온도를 몇 도에 맞춰야 하는지 고민하기보다 가족이 실제 생활하면서 느끼는 따뜻함을 기준으로 난방 간격을 조절할 수 있다는 것이 장점이다.
예를 들어 4시간 간격으로 예약하면 하루 6차례 난방이 시작되는 방식이다. 한 번 가동할 때 20분씩 작동하도록 설정할 수 있는 제품이라면 하루 총 120분의 예약 난방을 계획할 수 있다.
이러한 방식으로 난방 습관을 바꾸면 난방비를 크게 줄일 수 있다. 실제 사용 경험에서는 기존보다 요금이 3분의 1가량 줄어들었다. 다만 이는 모든 가정에서 검증된 절감률은 아니다. 집의 단열 상태와 외부 기온, 보일러 종류에 따라 결과가 달라지므로 직접 사용량을 비교해야 한다.
무엇보다 중요한 것은 추위를 참으며 난방비를 아끼는 것이 아니다. 우리 가족이 편안하게 생활할 수 있는 온기를 유지하면서 불필요한 난방을 줄이는 것이다.
보일러 예약기능, 어렵게 생각할 필요 없다
보일러 조절기에 표시된 예약기능을 이해하면 난방 관리가 한결 쉬워진다.
가령 예약 간격을 3시간으로 설정했다면 일정 시간이 지난 뒤 보일러가 다시 가동되도록 하는 방식이다. 4시간으로 설정하면 그 간격이 늘어나고, 5시간이나 6시간으로 설정하면 난방 사이의 시간이 더 길어진다.
다만 모든 보일러가 같은 방식으로 작동하지는 않는다. 일부 제품은 별도의 예약 운전 방식을 사용할 수 있다. 따라서 자신이 사용하는 제품의 설명서를 먼저 확인해야 한다.
핵심은 예약기능을 이용해 난방하는 시간과 쉬는 시간을 생활 패턴에 맞게 관리하는 것이다.
하루 24시간, 몇 번 보일러를 돌릴까?
하루를 24시간으로 계산하면 예약 간격에 따른 난방 횟수를 쉽게 이해할 수 있다. 잠자리에는 그날 기온에 맞게 3~4시간 간격으로 외출시에는 5~6시간 간격이 알맞는 방식이다.
그렇다고 예약 간격을 길게 설정할수록 반드시 경제적인 것은 아니다. 집이 지나치게 식으면 다음 난방 때 더 많은 열이 필요할 수 있고, 실내 생활에도 불편을 줄 수 있다.
한 번에 20분, 왜 시험해 볼 만할까?
예약 간격만큼 중요한 것이 한 차례 보일러를 가동하는 시간이다.
사용 경험을 바탕으로 한다면 20분 가동은 비교적 간편하게 시험해 볼 수 있는 기준이다. 예를 들어 3시간마다 20분씩 가동하는 방식으로 시작해 보는 것이다.
하루 사이클에 따라 예약난방 시간을 이틀정도 실험을 해보면 우리집에 맞는 실내 온도 값을 찾을수 있다. 만약 덥게 느껴지면 4시간마다 20분씩 가동하는 방식으로 옮기면 된다.
이렇게 타이밍을 잡아 간격을 줄이거나 가동시간을 늘리는 것이다.
20분이라는 숫자 자체가 절약을 보장하지는 않는다. 우리 집의 난방 효과를 판단하기 위한 단열효과를 점검하기 위한 출발점으로 활용하는 것이 합리적이다.
실내온도 20℃보다 중요한 것은 생활 속 체감온도
보일러를 사용할 때 흔히 실내온도를 20℃, 22℃, 24℃ 중 어디에 맞춰야 할지 고민한다.
한국에너지공단은 겨울철 적정 실내 난방온도로 20℃를 안내하고 있다. 하지만 같은 20℃라도 사람마다 느끼는 따뜻함은 다르다.
바닥이 따뜻한 집과 찬바람이 들어오는 집은 체감온도가 다르고, 가족의 연령과 건강 상태에 따라서도 필요한 난방 수준이 달라진다.
예약난방의 장점은 이러한 생활환경을 고려해 난방 간격을 조절할 수 있다는 점이다.
다만 예약기능을 사용한다고 실내온도 확인이 불필요해지는 것은 아니다. 특히 어린이나 고령자가 생활하는 가정은 실내가 지나치게 차가워지지 않도록 살펴야 한다.
온도계의 숫자와 실제 생활에서 느끼는 온기를 함께 고려하는 것, 이것이 예약난방을 합리적으로 사용하는 방법이다.
외출할 때마다 보일러를 끄거나 외출모드로 바꿀 필요가 있을까?
출근할 때마다 보일러를 끄고 퇴근하면 다시 켜는 가정이 있다. 하지만 난방을 완전히 중단하면 집이 차가워질 수 있고, 한파에는 배관 동파 위험도 커질 수 있다.
평소 예약난방으로 실내온도가 안정적으로 유지되는 집이라면 짧은 외출 때마다 설정을 바꾸지 않고 기존 예약을 유지하는 방법도 있다.
예를 들어 집을 비우는 시간이 길고 단열 상태가 양호하다면 5시간이나 6시간 간격을 시험해 볼 수 있다.
외출모드는 제조사에 따라 동파 방지 또는 낮은 온도 유지 기능을 수행한다. 장시간 외출하거나 한파가 예상된다면 제조사가 안내하는 외출·동파 방지 설정을 우선해야 한다.
난방비가 3분의 1 줄어들까? 직접 확인하는 방법
예약기능을 사용하면서 가장 궁금한 것은 실제 요금이 얼마나 줄어드느냐는 것이다. 기존 난방 방식에서 예약난방으로 바꿔 난방비가 3분의 1가량 줄었다면 상당한 절약 효과다.
예를 들어 한 달 난방 관련 가스요금이 30만 원이던 가정에서 20만 원으로 줄었다면 10만 원을 절약한 셈이다.
하지만 예약기능만으로 이런 절감이 발생한다고 단정할 수는 없다. 난방비는 가스 사용량뿐 아니라 날씨, 온수 사용량, 요금 단가 등의 영향을 받는다.
따라서 한 달 동안 예약기능을 사용하면서 가스계량기 사용량을 기록하고, 이전의 비슷한 기온 조건과 비교해 보는 것이 좋다.
여기서 한 가지 구분할 점이 있다. 일반적인 가스보일러 가정에서 난방비의 중심은 도시가스 요금이다. 보일러가 사용하는 전기요금과 가스요금은 별개이므로, 절감 효과를 판단할 때는 두 항목을 혼동하지 않아야 한다.
예약난방 효과를 높이는 생활 습관
예약기능을 잘 활용하더라도 집 안에서 열이 빠져나가면 효과가 떨어질 수 있다. 창틀이나 현관문 틈새로 외풍이 들어오는지 확인하고, 밤에는 커튼을 닫아 열손실을 줄이는 것이 좋다.
사용하지 않는 공간의 난방도 필요에 따라 조절할 수 있다. 다만 동파 위험이 있는 공간은 난방을 완전히 차단하지 않도록 주의해야 한다.
온수 사용시간을 줄이는 것도 전체 가스요금 절약에 도움이 된다.
예약기능은 보일러가 작동하는 시간을 관리하는 방법이고, 단열은 이미 만들어진 따뜻함을 오래 유지하는 방법이다. 두 가지를 함께 실천할 때 효율적인 난방 관리에 가까워질 수 있다.
올겨울, 우리 집에 맞는 예약시간을 찾아보자
보일러 예약기능의 매력은 복잡한 조작 없이 생활에 맞는 난방 주기를 선택할 수 있다는 데 있다.
처음에는 4시간 간격, 1회 20분 가동을 시험해 보고 실내가 춥다면 3시간 간격으로 조정할 수 있다. 반대로 온기가 오래 유지된다면 5시간 간격을 살펴볼 수 있다.
난방비 절약에 모든 가정에 적용되는 단 하나의 정답은 없다. 중요한 것은 보일러를 무조건 오래 돌리거나 꺼두는 것이 아니라, 가족의 생활에 필요한 만큼만 난방하도록 조절하는 것이다.
올겨울에는 보일러 조절기의 예약 버튼을 확인해 보자. 몇 시간 뒤 다시 가동할지, 한 번에 얼마나 난방할지 직접 조절하면서 우리 집에 맞는 방법을 찾아보는 것이다.
작은 버튼 하나가 겨울철 난방 습관을 바꾸고, 매달 부담스러운 난방비를 줄이는 출발점이 될 수 있다.
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